Norovirus en Aumento: ¿Nueva Amenaza Sanitaria en Estados Unidos?

Un incremento inusual de los casos de norovirus ha puesto en alerta a las autoridades estadounidenses, generando preocupación en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Durante noviembre y diciembre, se reportó un aumento del 31.8% de los casos de esta enfermedad altamente contagiosa, pasando de 65 a 91 personas contagiadas. El norovirus, una enfermedad estomacal que provoca vómitos y diarrea repentinos, puede deshidratar rápidamente al paciente y en casos extremos poner en riesgo su vida.

Las investigaciones indican que la propagación del norovirus es sumamente preocupante debido a su fácil contagio, siendo Los Ángeles y Minnesota los lugares más afectados hasta el momento. En California, un evento gastronómico desencadenó un brote al consumir ostras crudas. El profesor William Schaffner, de la Universidad de Vanderbilt, señaló que este virus es «extraordinariamente» contagioso, transmitiéndose con facilidad y siendo muy resistente, pudiendo mantenerse activo en distintas superficies.

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En cuanto a las características del norovirus, se destaca que los síntomas pueden durar de tres a cuatro días, se propaga fácilmente en entornos cerrados con alta concurrencia, es resistente al calor y menos susceptible a los desinfectantes. Ante la falta de tratamiento antivírico específico, los médicos recomiendan aislar al paciente y brindar una dieta líquida para evitar complicaciones y deshidratación. Es fundamental prestar especial atención a niños y ancianos, quienes podrían sufrir deshidratación grave.

En palabras de William Schaffner, profesor de la Universidad de Vanderbilt, «el norovirus es extraordinariamente contagioso porque se transmite fácilmente y es sumamente resistente» [https://medicine.vumc.org/faculty/professional-development/societies/schaffner]. Es por eso que las autoridades de salud estadounidenses han intensificado las medidas para contener la propagación de este virus altamente contagioso.

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